Auxilia na identificação do formato da córnea, no diagnóstico de doenças da córnea (como o ceratocone), de alterações causadas por trauma ou por pterígio (pequena membrana na superfície do olho que cresce na direção à córnea, popularmente chamada de “carne no olho”), no acompanhamento de suturas em transplantes de córnea ou cirurgias de catarata, e na identificação de alterações induzidas por lentes de contato. Permite também o acompanhamento da evolução do astigmatismo.

O paciente é sentado em frente a uma máquina chamada topógrafo e coloca os olhos no local indicado pelo médico. Em seguida a máquina captura as imagens da córnea e as envia para um computador.

Não necessita preparo prévio, embora seja indicada suspensão das lentes de contato, por no mínimo 72h, para permitir avaliação da superfície da córnea.

Mapas regulares e simétricos de curvatura em geral têm valores médios de curvatura entre 41,0 D e 45,0 D. Cada caso deve ser avaliado individualmente com o médico, pois os valores são relativos à avaliação de simetria, e relacionados ao grau de óculos que o paciente utiliza.